Kecemerlangan Latin: Ellen Ochoa

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 08:18

Di People CHICA, kami meraikan Latinidad kami 365 hari dalam setahun, tetapi semasa Bulan Warisan Latinx, kami berusaha lebih keras. Ditubuhkan pada tahun 1988, Bulan Warisan Latinx mengiktiraf generasi Amerika Latin yang positif dan mempengaruhi masyarakat kita. Sepanjang bulan, kami akan meraikan dengan siri berjudul #LatinXcellence, yang menyoroti wanita yang membuat perbezaan dalam budaya Latinx hari ini melalui seni, karya dan aktivisme mereka.

Ketika kebanyakan orang memikirkan angkasawan, mereka memikirkan lelaki, dan jika memikirkan wanita, mereka mengingati Sally Ride, wanita Amerika pertama di angkasa. Tetapi ada seorang wanita lain yang mencapai banyak pertamanya selama berkhidmat di NASA: Dr. Ellen Ochoa, bekas pengarah Pusat Angkasa Johnson dan wanita Latinx pertama yang pergi ke angkasa lepas.

Dilahirkan di Los Angeles, California, Ochoa, yang ayahnya berketurunan Mexico, memperoleh ijazah sarjana muda dalam bidang fizik dari San Diego State University dan ijazah sarjana dan doktor falsafah dalam bidang kejuruteraan elektrik dari Universiti Stanford. Setelah menamatkan pengajian doktor, dia bekerja sebagai jurutera penyelidikan di Sandia National Laboratories dan kemudian pada tahun 1988 bergabung dengan Pusat Penyelidikan Ames NASA, di mana dia bekerja pada sistem komputasi untuk misi aeroangkasa. Pada tahun 1990, dia terpilih sebagai angkasawan, dan diangkat untuk misi pertamanya pada tahun 1993, misi sembilan hari dengan kapal angkasa Discovery. "Perkara paling menggembirakan adalah melihat Bumi dari atas sana," katanya mengenai pertama kalinya di angkasa. "Ia indah."

Walau bagaimanapun, yang pertama Ochoa tidak berhenti di situ. Pada tahun 2013, dia menjadi pengarah Latin pertama dan wanita kedua di Pusat Angkasa Johnson NASA; pada tahun 2017, dia dimasukkan ke Hall of Fame Angkasawan Amerika Syarikat. Sekarang bersara dari perkhidmatan persekutuan, dia berkhidmat sebagai naib ketua Lembaga Sains Nasional dan mempunyai enam sekolah yang dinamakan sempena. "Menjadi angkasawan sukar bagi siapa saja, bukan hanya orang Hispanik atau wanita," katanya dalam wawancara tahun 1993. "Saya tidak fikir latar belakang saya menjadikannya lebih sukar atau lebih mudah. Saya rasa hanya perlu bekerja keras untuk mendapat pendidikan yang sangat baik."

Tumbuh dewasa, Ochoa pada awalnya tidak menganggap kerjaya sebagai angkasawan - wanita bahkan tidak diizinkan masuk ke korps angkasawan sehingga dia berada di pertengahan kuliah. "Tentunya sangat penting bagi saya untuk melihat angkasawan wanita - tidak mungkin sebelum kelas 1978 itu, dan enam wanita pertama menunjukkan kemahiran mereka dengan cara yang membantu semua wanita yang mengejar mereka," katanya tahun lalu. "Jadi saya tahu bahawa model peranan membuat perbezaan, dan saya memandang serius bahagian kerjaya dan kehidupan saya." Sebelum dia melihat ke luar angkasa, dia sebenarnya mempertimbangkan kerjaya dalam bidang kewartawanan atau muzik; dia bermain seruling di Stanford Symphony Orchestra (dan kemudian di angkasa).

"Saya bercakap seberapa banyak yang saya boleh lakukan," katanya mengenai statusnya sendiri sebagai panutan. “Saya memberitahu pelajar bahawa peluang yang saya miliki adalah hasil dari latar belakang pendidikan yang baik. Pendidikan adalah yang membolehkan anda menonjol."

Ochoa juga telah diiktiraf dengan anugerah tertinggi NASA, Distinguished Service Medal, dan telah menerima Presidential Distinguished Rank Award untuk para eksekutif kanan dalam kerajaan persekutuan. Misi angkasa terakhirnya adalah pada tahun 2002, tetapi dia akan tetap menjadi inspirasi selagi anak-anak bermimpi menjadi angkasawan. "Menjadi angkasawan adalah kerjaya yang luar biasa," kata Ochoa selepas misi pertamanya pada tahun 1993. "Saya berasa sangat istimewa. Tetapi apa yang sangat saya harapkan untuk anak muda adalah mereka mencari kerjaya yang mereka gemari, sesuatu yang mencabar dan bermanfaat."