Toni Harris, Wanita Pertama Yang Boleh Bermain Bola Sepak Amerika Secara Profesional

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 08:18

Wanita telah menjadi pusat perhatian bola sepak Amerika pada tahun 2020 ini. Bukan hanya Shakira dan Jennifer López memecahkan semua stereotaip dengan persembahan mereka yang tidak dapat dilupakan pada Pertunjukan Separuh Masa edisi terbaru dari Super Bowl.

Katie Sowers menjadi jurulatih pertama yang berada di Super Bowl sebagai sebahagian daripada staf pelatih untuk salah satu pasukan bintang. Dan Latina yang lain juga melanggar skema ini dengan menjadi koki pertama dalam sejarah NFL yang mengendalikan makanan dalam permainan besar: Dayanny de la Cruz.

Begitu juga, ada nama lain yang selama beberapa bulan menjadi inspirasi bagi banyak wanita dan gadis yang juga ingin membuat sejarah dalam sukan di mana lelaki mendominasi. Antoinette Harris, yang dikenali dalam dunia bola sepak sebagai "Toni" Harris, terus mengambil langkah besar menuju impiannya untuk menjadi wanita pertama yang mencapai pasukan NFL profesional.

Pada tahun 2019, atlet super berusia 23 tahun kelahiran Detroit ini mencuri perhatian berjuta-juta dengan membintangi salah satu iklan Toyota untuk Super Bowl. Ketika itulah wanita muda ini menjadi idola bagi ratusan wanita muda di Amerika Syarikat dan seluruh dunia.

Tidak lama selepas ledakan media dalam iklan Super Bowl, "Toni" menjadi wanita pertama yang menerima biasiswa kolej untuk menyertai pasukan bola sepak sebagai pemain lapangan.

Walaupun wanita lain telah mendapat tempat dalam pasukan kolej pada masa lalu, mereka semua telah melakukannya sebagai penendang dan tidak berada dalam posisi apa pun dalam pasukan lapangan.

"Ratusan wanita yang ingin bermain bola sepak menghubungi saya setiap hari … mereka memberitahu saya bahawa saya adalah inspirasi mereka … Saya memberitahu mereka untuk tidak berhenti mencuba, bekerja keras, dan jangan pernah berhenti mempercayai diri mereka sendiri," kata Harris dalam perbualan dengan Laman web dalam talian yang tidak terkalahkan.

Jalannya tidak mudah bagi pejuang kehidupan ini, kerana lebih dari satu kali dia telah menerima "tidak" sebagai respons terhadap keinginannya untuk menjadi pemain bola sepak. Di samping itu, dia harus menghadapi pertempuran raksasa untuk terus mengejar impiannya sebagai atlet, seperti tinggal di rumah sementara sejak dia baru berusia 4 tahun.

Tetapi mungkin ujian terbesar yang harus dilalui oleh Toni adalah ujian yang dijumpai ketika dia baru memulakan pengajian di University of Toledo, Ohio, sebuah institusi di mana dia berusaha mendapatkan tempat dalam pasukan bola sepak Amerika. Pada tahun pertamanya, dia didiagnosis menderita barah ovari dan pertarungannya melawan penyakit itu menyebabkan dia kehilangan hampir separuh berat badannya, dari 170 paun menjadi hanya 90.

Perkataan "menyerah" tidak ada dalam perbendaharaan kata anda. Setelah mengatasi barah dan hampir terpaksa melepaskan impiannya untuk menjadi pemain profesional, Harris menumpukan semua usahanya untuk kembali ke lapangan. "Saya rasa Tuhan memberikan tentera terkuatnya pertempuran yang paling sukar dan saya merasa seperti saya adalah salah seorang askar terkuatnya," kata Toni.

Pada masa ini, Harris adalah sebahagian daripada pasukan pertahanan pasukan Missouri Central Methodist University, dari mana dia akan lulus pada tahun 2020, tahun di mana dia dapat meninggalkan tanda sejarah di halaman NFL. Tidak ada wanita yang telah menyertai pasukan universiti berjaya mendapat peluang dalam pasukan profesional.