Adakah Saksi-Saksi Yehuwa Menyembunyikan Ribuan Kes Penderaan Kanak-kanak?

2024 Pengarang: Steven Freeman | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 08:18

Selama bertahun-tahun, laporan muncul dari jaringan yang diduga melakukan penganiayaan seksual terhadap anak di bawah umur di dalam gereja Saksi Yehuwa. Sekarang, laporan eksplosif yang diterbitkan oleh penerbitan berprestij The Atlantic memberikan banyak pembicaraan dengan memberi penerangan baru mengenai penyalahgunaan yang diduga tersembunyi ini.

Menurut Douglas Quequa, pengarang artikel itu, dia berhubungan dengan Mark O'Donnell, mantan Saksi Yehuwa yang meninggalkan agama itu pada tahun 2013 dan sejak itu berdedikasi untuk mendedahkan kontroversi seputar pemujaan itu.

O'Donell, 51, yang tinggal di Baltimore, Maryland, menunjukkan dokumen, surat dan pesan yang dikirimkan ke Watchtower Bible and Tract Society, organisasi yang mengetuai agama tersebut, di mana pelbagai kesalahan yang dilakukan oleh anggotanya dilaporkan. Sebahagian daripada mereka terdiri dari merokok ganja hingga penderaan seksual di bawah umur.

Dokumen-dokumen itu diambil dari pejabat Menara Pengawal dan dikirim ke O'Donell melalui sumber tanpa nama.

Seperti yang dilaporkan pada masa lalu, pada tahun 1997 hierarki tertinggi Saksi-Saksi Yehuwa memerintahkan pembuatan laporan yang akan mengumpulkan informasi dari penyalahgunaan dan penderaan kanak-kanak. Melalui tinjauan swasta, anggota gereja - yang kini berjumlah sekitar 8.5 juta - diminta melaporkan pelanggaran tersebut. Selepas itu 10,883 sampul surat dengan pelbagai aduan dihantar ke Menara Pengawal yang memperincikan penyalahgunaan di beberapa komuniti.

Tinjauan ditutup pada tahun 2011 dan sejak itu maklumat tersebut tetap berada di tangan Saksi-Saksi Yehuwa tanpa ada penyalahgunaan yang dilaporkan kepada pihak berwajib. Walaupun terdapat banyak tuntutan hukum terhadapnya, Menara Pengawal menolak untuk mematuhi berbagai perintah pengadilan untuk menjadikan isi pangkalan datanya terbuka dengan dugaan penyalahgunaan dan telah membayar berjuta-juta untuk merahsiakannya, bahkan dari mereka yang mereka dianiaya dan kesnya dilaporkan ke gereja, menurut Quequa.

"Dasar kami mengenai perlindungan anak di bawah umur mematuhi norma undang-undang, termasuk syarat orang tua untuk melaporkan tuduhan penyalahgunaan kepada pihak berwajib," kata jurucakap Menara Pengawal.